【日本三大動物園】上野・東山・天王寺の魅力と人気の理由を徹底解説

日本全国には数多くの動物園がありますが、その中でも「日本三大動物園」と呼ばれる上野動物園（東京）、東山動植物園（愛知）、天王寺動物園（大阪）は特に人気と歴史を誇ります。それぞれの動物園は個性豊かな魅力を持ち、訪れる人々に学びと癒やしを与えてきました。この記事では、日本三大動物園の特徴や見どころを徹底解説し、それぞれの楽しみ方をお伝えします。

この記事でわかること

日本三大動物園の基本情報とその定義
上野動物園・東山動植物園・天王寺動物園の歴史と魅力
各動物園で人気の動物や見どころポイント
家族や観光で楽しむためのおすすめ情報

日本三大動物園とは？上野・東山・天王寺の基本情報
日本三大動物園「上野動物園」の魅力と人気ポイント
日本三大動物園「東山動植物園」の魅力と人気ポイント
日本三大動物園「天王寺動物園」の魅力と人気ポイント
まとめ

日本三大動物園とは？上野・東山・天王寺の基本情報

日本全国には大小さまざまな動物園がありますが、その中でも特に知名度と人気が高い「日本三大動物園」と呼ばれる施設があります。それが、東京都の「上野動物園」、愛知県名古屋市の「東山動植物園」、そして大阪市の「天王寺動物園」です。これらの動物園は、単に多くの動物が飼育されているだけでなく、地域の歴史や文化に根付いて発展してきた背景があります。そのため、観光客はもちろん、地元の人々にとっても憩いの場所として長年愛され続けているのです。

ここではまず、日本三大動物園がなぜ特別視されるのか、その基本情報や共通点について詳しく見ていきましょう。

日本三大動物園の定義と選ばれる理由

「日本三大動物園」という呼び方は公式な定義ではありませんが、多くの旅行メディアや観光ガイドで取り上げられています。その理由は、これらの動物園が歴史・規模・人気のいずれにおいても突出しているからです。

上野動物園は日本初の動物園として長い歴史を持ち、教育的役割を果たしてきました。

東山動植物園は飼育動物数が日本一で、他では見られない動物との出会いがあります。

天王寺動物園は都会の真ん中にありながら緑豊かな環境を整えており、都市型動物園として特別な存在感を放っています。

これらの要素が重なり、多くの人から「日本三大動物園」と称されているのです。

それぞれの立地とアクセスの特徴

三大動物園は、いずれも大都市に位置しています。

上野動物園は東京の中心地・上野公園内にあり、JR上野駅から徒歩数分という好立地です。

東山動植物園は名古屋市の東部に位置し、地下鉄東山線「東山公園駅」から徒歩でアクセスできます。

天王寺動物園は大阪の繁華街・天王寺エリアにあり、JRや地下鉄の「天王寺駅」から徒歩圏内と非常に便利です。

観光の合間に立ち寄れる距離感や、家族連れでもアクセスしやすい立地が人気を支える大きなポイントとなっています。

日本三大動物園の共通する魅力

上野・東山・天王寺の三大動物園は、それぞれ特色を持ちながらも共通する魅力があります。それは「誰もが気軽に訪れやすいこと」と「多様な動物との出会いがあること」です。都市部にあるため公共交通機関で行きやすく、入園料も比較的リーズナブルで家族連れでも楽しみやすい設定です。

また、パンダ・ゴリラ・ゾウといった人気動物から珍しい希少種まで、多種多様な動物が飼育されており、動物の生態や魅力を間近に感じることができます。さらに教育的・文化的な面からも意義があり、子どもたちにとって身近な学びの場として親しまれています。

日本三大動物園「上野動物園」の魅力と人気ポイント

東京・上野に位置する「上野動物園」は、日本で最も歴史のある動物園として知られています。1882年に開園したこの動物園は、日本における近代的な動物園の始まりであり、当時から「生きた博物館」として多くの人々に親しまれてきました。首都・東京の中心部にありながら豊かな自然環境を備えている点も魅力で、観光客や地元の家族連れが気軽に訪れやすい立地が特徴です。

さらに、上野動物園はそのシンボル的存在であるジャイアントパンダをはじめ、数多くの人気動物を飼育しています。園内は東園と西園に分かれており、それぞれ異なる展示テーマが設けられているため、一度の来園でさまざまな楽しみ方ができます。また、動物をただ見せるだけでなく、自然に近い環境で動物の生態を学べるよう工夫されているのも魅力のひとつです。

ここでは、そんな上野動物園の歴史、代表的な動物たち、そしてイベントや見どころについて詳しくご紹介します。

日本初の動物園としての歴史と役割

上野動物園は1882年に日本で初めて誕生した動物園です。当初は教育的な目的で設立され、国内外の動物を展示することで、人々が自然や生物への理解を深める場所として利用されてきました。特に戦前・戦後には、子どもたちにとって動物の存在を直接感じられる数少ない施設として重要な役割を担ってきました。現在でも年間数百万人が訪れる、日本を代表する動物園の一つです。

パンダをはじめとする人気動物たち

上野動物園といえば、やはり「ジャイアントパンダ」が最大の人気者です。パンダは長年にわたって日本の人々に愛され続けており、上野動物園を訪れる目的のひとつにもなっています。その他にも、ゴリラやトラ、ゾウといった大型動物から、ペンギンやフラミンゴなど多様な種類の動物を見ることができます。

展示は自然環境に近い形で工夫されており、動物たちがのびのびと暮らす様子を観察できるのも魅力です。

上野動物園ならではのイベントや見どころ

上野動物園では、定期的に特別展示や動物に関するイベントが開催され、来園者を楽しませています。例えば、動物の食事時間を間近で観察できる「ごはんタイム」や、飼育員による解説イベントなどがあります。

また、東園と西園を結ぶモノレールや園内の散策路も人気で、動物だけでなく園全体の雰囲気を楽しめます。春には桜が咲き誇り、動物園と花見を同時に楽しむこともできるのが上野ならではの魅力です。

日本三大動物園「東山動植物園」の魅力と人気ポイント

名古屋市にある「東山動植物園」は、日本国内でも最大級の動物園として知られています。開園は1937年と歴史も古く、動物園だけでなく植物園や遊園地を併設した総合レジャースポットとして、多くの来園者に親しまれてきました。その特徴は、なんといっても飼育されている動物の種類数が日本一であること。約500種を超える動物が展示されており、国内外からも注目を集める存在です。

さらに、東山動植物園は「イケメンゴリラ」として一躍有名になった「シャバーニ」をはじめとする人気動物の存在でも知られています。SNSやメディアで取り上げられることも多く、動物園の枠を超えた文化的な話題を提供する場所になっています。また、植物園エリアでは四季折々の花や植物を楽しむことができ、家族やカップル、友人同士でも幅広い楽しみ方が可能です。

ここでは、そんな東山動植物園の魅力について詳しく掘り下げていきます。

動物数日本一を誇る多彩な展示

東山動植物園の最大の特徴は、飼育されている動物の種類数が日本一であることです。哺乳類から鳥類、爬虫類、両生類に至るまで多岐にわたり、まさに「生き物の宝庫」といえる存在です。展示方法も多様で、動物の生態を間近に観察できる工夫が施されています。そのため、訪れるたびに新しい発見があり、リピーターも多いのが特徴です。

ゴリラのシャバーニと話題の動物たち

東山動植物園を語るうえで欠かせない存在が「シャバーニ」です。端正な顔立ちと堂々とした姿から「イケメンゴリラ」として話題を呼び、動物園の人気を一気に高めました。現在も多くの人がシャバーニを一目見ようと訪れています。その他にもコアラやコンドルなど、他ではなかなか見られない動物が数多く展示されており、動物ファンにとって魅力的なスポットです。

植物園や遊園地と合わせて楽しむ方法

東山動植物園のもう一つの魅力は、動物園だけでなく植物園や遊園地が併設されている点です。植物園では四季折々の花々を観賞でき、散策コースとしても人気があります。また、小さな子ども連れに嬉しい遊園地エリアもあり、動物観察だけでなく一日中楽しめる工夫がされています。

家族旅行やデートスポットとしても幅広い層に支持されているのは、この総合的なレジャー施設としての魅力があるからです。

日本三大動物園「天王寺動物園」の魅力と人気ポイント

大阪市天王寺区に位置する「天王寺動物園」は、1915年に開園した歴史ある都市型動物園です。大阪の繁華街・天王寺エリアに隣接しており、交通アクセスの良さは三大動物園の中でもトップクラス。買い物や観光の合間に立ち寄れる気軽さから、地元の人々はもちろん、観光客にも人気のスポットとなっています。

天王寺動物園の魅力は、都会の中心にありながら自然豊かな環境が整えられている点です。園内では「アフリカサバンナゾーン」や「アジアの熱帯雨林ゾーン」など、地域ごとにテーマ分けされた展示が行われ、動物たちの生態をリアルに体感できる工夫が施されています。都会の真ん中にいながら、まるで海外の自然環境を旅しているような感覚を味わえるのです。

ここでは、そんな天王寺動物園の見どころやイベントについて詳しく紹介していきます。

都会の中心で楽しめる「都市型動物園」

天王寺動物園は、都市部にありながらも自然を感じられる空間作りが特徴です。特に「アフリカサバンナゾーン」では、キリンやライオンなどの動物が広大なエリアで生活しており、訪れた人はまるでサファリに来たかのような体験ができます。

周囲には通天閣や天王寺公園など観光スポットも多く、アクセスの良さと観光資源の豊富さが相まって、多くの人に愛され続けています。

夜のナイトZOOやイベント情報

天王寺動物園では、夏や秋に「ナイトZOO」という特別イベントが開催されることがあります。日中とは違った動物たちの姿を観察できる貴重な機会で、普段は見られない夜行性動物の行動に触れることができます。

また、定期的に開催される動物ガイドや子ども向けワークショップもあり、学びながら楽しめる工夫が満載です。こうしたイベントは、天王寺動物園をリピーターが絶えない人気スポットにしている大きな要因です。

まとめ

この記事のポイントをまとめます。

日本三大動物園は「上野動物園」「東山動植物園」「天王寺動物園」の3つ
上野動物園は日本最古の動物園として歴史的価値が高い
上野動物園ではパンダをはじめ多彩な人気動物を楽しめる
東山動植物園は飼育動物数が日本一で圧倒的なスケールを誇る
東山動植物園では「イケメンゴリラ・シャバーニ」が大人気
東山動植物園は植物園や遊園地も併設され家族で一日楽しめる
天王寺動物園は大阪の中心地にある都市型動物園でアクセス良好
天王寺動物園ではゾウやライオンなど迫力ある動物が人気
ナイトZOOなど特別イベントが天王寺動物園の魅力を高めている
いずれの動物園も教育的役割を担いながら観光スポットとして愛され続けている

日本三大動物園は、それぞれに異なる歴史や魅力を持ちながら、多くの人々に親しまれています。上野動物園の伝統、東山動植物園のスケール、天王寺動物園の都市型の魅力。それぞれの個性を体感すれば、動物園がただの観光地ではなく、人々の生活や学びに深く根ざした存在であることを実感できるでしょう。次の休日はぜひ、日本三大動物園のいずれかを訪れてみてください。きっと新しい発見と癒やしの時間が待っています。

※本記事は、2025年7月現在の情報をもとにご紹介しています。ご紹介内容が変更になることもありますので、ご利用の際は公式サイトなどから最新情報をご確認いただくことをおすすめします。